筆者一九六二年起習寫小說，十年後才發現，在自己源源取材後面有一座巨大厚實的黝黑背景。「那裡有我生命的根源，人生始點；我是恆河眾生的一粒，『我』之所有， 當也眾生所有。」於是醞釀了這《寒夜》本書的雛型。作者李喬於一九七五年起稿，一九七七年六月將初稿十萬字拋棄，另起爐灶，在一九七九年十二月完成。寫的是台灣陷日前後，一群農民拓土開山的種種。


　　土地是人的根本依靠，而土地也是痛苦的淵源。「寒夜」的故事是無奈的。它是真情的，它是純文學的。它賺了不少人的熱淚。作者李喬更在自序中說：「它是一位作家一生有限作品存量中最重要的一部；它完成於一位作家文學技巧達到某一程度，生命人生關照成熟到某一境界……的時候。」從中，我們可以看到百年前先民墾殖生根的艱苦，以及父祖們從互相衝突到共同患難，終成一密不可分的「命運共同體」的感人過程。