香水的問世最少有6000年的歷史了。早先的香水多是向神表示敬意，而現在的香水則是身我們自己表示敬意了。不管在什麼情況下，香水都和時髦、夸耀和奢華聯系在一起。



《香水鑒賞手冊》這本書對香水的制造歷史做了從古到今的探查，試圖對它的各種目的和用途做出解釋和說明。其中有用不同的程序制造香水的過程，有那些主要的香味原料的來源和特征，同時還有各個時期發明的各種香水容器︰瓶子、罐子和壺，也討論了香水的包裝形式和內容之間的緊密聯系。



這本書里面最令人興奮的部分就是香水分類詳介，介紹了主要的香水公司及其因之出名的豪華產品，回顧了這些公司的歷史和它們杰出的香水品種。本書用詳細的資料和圖表為香水公司勾勒出了一個大概的輪廓。每款香水的前調、中調和尾調都描述得很清晰。為使用香水和對香水感興趣的人士提供了最基本的資料。那些使香水生輝的名字也陳列在此，比如“穿”夏奈爾5號的瑪麗蓮•夢露（Marilyn Monroe)，為卡爾文•克萊恩（Calvin Klein)做廣告的凱特•莫絲（Katemoss)和以自己的香水聞名的帕羅瑪•畢加索（Paloma Picasso)。