本書係從1990的德文版直接侈譯。文本以隨筆感言的方式為20世紀的歐洲政治進程作一回想評註。作者以一朝向康德論述中的「公民世界」為終極參照，以歐洲文明為經，以種種衝突為緯，勾勒出朝向公民世界的種種崎嶇與辯証對反；經濟發展與公民權的衝突、階級與統治、民主制度與民族意識、民主基本教派與民族基本教派、第一世界與第三世界、官僚與自由、失業與資本家、戰爭與人權、歐洲的未來與世界的走向…….等等。


　　世界史的區塊在20世紀末刻在重組，從季辛吉、福山到杭廷頓，我們也許熟悉美國的觀點，但北約的重整與歐體的成形，卻使我們不得忽略關注歐洲的觀點。經由達倫道夫的這本書，我們將看到深浸於啟蒙傳統的歐洲對於世界進程的討論有著迥然不同於美國觀點的討論方式；這裡較少著墨高科技戰爭、較少著墨於世界新秩序或前後冷戰與歷史是否終結；相反，這裡較關心的是公民權、階級、民族、革命……。


　　本書雖為德文版，但觀點卻是整個歐洲的當代處境與歷史，思考恢弘而廣博，文句優緩深長，婉約而典雅，為讀者呈現當代歐洲政治於歷史傳統中的陰鬱與革新。